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El aluminio es el elemento más abundante en la corteza terrestre. Generalmente se encuentra combinado con otros elementos como el oxígeno, el silicio y el flúor. El aluminio se usa para latas de bebidas, ollas y sartenes, aviones, revestimientos y techos, y papel de aluminio. También se encuentra en los antiácidos, astringentes, aspirina, aditivos alimentarios, cosméticos y antitranspirantes.
¿Qué pasa cuando el aluminio entra en el medio ambiente?
El aluminio puede ser liberado al medio ambiente mediante la extracción y el procesamiento de minerales de aluminio y la producción de aluminio, metales, aleaciones y compuestos. En el aire, las partículas de aluminio se depositan en el suelo o son arrastradas por la lluvia. Sin embargo, las partículas de aluminio muy pequeñas pueden permanecer en el aire durante muchos días. La mayoría de los compuestos que contienen aluminio no se disuelven muy bien en agua a menos que el agua sea ácida o muy alcalina.
¿Cómo puede el aluminio afectar mi salud?
La exposición al aluminio generalmente no es dañina, pero la exposición a niveles altos puede afectar su salud. La inhalación de aluminio, generalmente en entornos relacionados con el trabajo, puede ocasionar problemas pulmonares, como tos o radiografías de tórax anormales. No se ha demostrado que el aluminio cause cáncer en los animales.
¿Dónde puedo obtener más información sobre el aluminio?
- Agencia de Sustancias Tóxicas y Registro de Enfermedades. ToxFAQsTM para Aluminio. Última actualización el 12 de marzo de 2015.
www.atsdr.cdc.gov/toxfaqs/tf.asp?id=190&tid=34#bookmark06
¿Qué es el arsénico?
El arsénico existe naturalmente en la corteza terrestre y se puede encontrar en sedimentos, suelos y aguas subterráneas. El arsénico también puede liberarse al medio ambiente a través de la minería, la fundición de mineral y el uso industrial del elemento.
¿Qué le sucede al arsénico cuando entra al medio ambiente?
En el medio ambiente, las personas pueden estar expuestas al arsénico en dos formas químicas:
- Inorgánico: Se pueden encontrar naturalmente cantidades variables de esta forma venenosa (formas tóxicas) en los materiales geológicos (suelos, rocas, materiales de acuíferos) y en aguas subterráneas y superficiales, que también pueden verse afectadas por residuos mineros e industriales y plaguicidas arsenicales.
- Orgánicos (compuestos de arsénico que contienen carbono): Se pueden encontrar cantidades variables de esta forma no tóxica (baja toxicidad) en fuentes como animales, plantas, pescados y mariscos. Los pescados y mariscos pueden acumular arsénico; la mayor parte de este arsénico se encuentra en una forma orgánica llamada arsenobetaína que es mucho menos dañina.
¿Cómo puede el arsénico afectar mi salud?
La intoxicación grave (aguda) por arsénico puede causar vómitos, dolor abdominal y diarrea. Esto puede ser seguido por adormecimiento y hormigueo de las extremidades, calambres musculares y muerte en casos extremos. Ingerir o respirar niveles bajos de arsénico inorgánico durante un tiempo prolongado (crónico) puede causar efectos no relacionados con la salud, como el oscurecimiento de la piel y la aparición de pequeñas "verrugas" en las palmas de las manos, las plantas de los pies y el torso. Otros efectos no concernientes con el cáncer relacionado con la ingestión a largo plazo de arsénico incluyen efectos sobre el desarrollo, diabetes, enfermedad pulmonar y enfermedad cardiovascular. La ingestión de arsénico inorgánico puede aumentar el riesgo de cáncer de piel y cáncer en el hígado, la vejiga y los pulmones. La inhalación de arsénico inorgánico puede aumentar el riesgo de cáncer de pulmón.
¿Dónde puedo obtener más información sobre el arsénico?
-
Agencia de Sustancias Tóxicas y Registro de Enfermedades. ToxFAQsTM para el arsénico. Última actualización el 12 de marzo de 2015.
www.atsdr.cdc.gov/toxfaqs/tf.asp?id=19&tid=3
El bario es un metal blanco plateado y se combina con otros químicos como el azufre o el carbono y el oxígeno para formar compuestos de bario. Los compuestos de bario son utilizados por las industrias del petróleo y gas para hacer lodos de perforación. También se utilizan para hacer pintura, ladrillos, cerámica, vidrio y caucho. El sulfato de bario a veces es utilizado por los médicos cuando realizan pruebas médicas y toman radiografías del tracto gastrointestinal.
¿Qué le sucede al bario cuando entra al medio ambiente?
El bario entra en el aire durante la extracción, refinación y producción de compuestos de bario, y de la quema de carbón y petróleo. La cantidad de tiempo que el bario durará en el aire, la tierra, el agua o los sedimentos depende de la forma de bario liberada. Los compuestos de bario, como el sulfato de bario y el carbonato de bario, que no se disuelven bien en el agua, pueden durar mucho tiempo en el medio ambiente. Los peces y los organismos acuáticos pueden acumular bario.
¿Cómo puede afectar mi salud el bario?
Las personas con el mayor riesgo conocido de exposición a altos niveles de bario son aquellas que trabajan en industrias que producen o usan compuestos de bario. La exposición cerca de sitios de desechos peligrosos puede ocurrir al respirar polvo, comer tierra o plantas, contacto con la piel o beber agua contaminada con bario. Algunas personas que comen o beben cantidades de bario por encima de los niveles de base (o de referencia) que se encuentran en los alimentos y el agua durante un período breve pueden experimentar vómitos, calambres abdominales, diarrea, dificultad para respirar, aumento o disminución de la presión arterial, entumecimiento de la cara y debilidad muscular. No es probable que la ingestión de bario cause cáncer en los seres humanos. No hay suficiente información para determinar si causará cáncer en los seres humanos cuando se inhala.
¿Dónde puedo obtener más información sobre el bario?
- Agencia de Sustancias Tóxicas y Registro de Enfermedades. ToxFAQsTM para el bario. Última actualización el 27 de julio de 2015.
www.atsdr.dc.gov/toxfaqs/tf.asp?id=326&tid=57
El berilio se encuentra en minerales, rocas, carbón, suelo y polvo volcánico. Los compuestos de berilio se extraen comercialmente y se purifican para su uso en armas nucleares y reactores, aeronaves y estructuras de vehículos espaciales, instrumentos, máquinas de rayos X y espejos. Los minerales de berilio se utilizan para hacer cerámicas especializadas para aplicaciones eléctricas y de alta tecnología. Las aleaciones de berilio se utilizan en automóviles, computadoras, equipos deportivos (palos de golf y marcos de bicicletas) y puentes dentales.
¿Cómo puede afectar el berilio a mi salud?
El polvo de berilio entra en el aire por la quema de carbón y petróleo. Entra al agua por la erosión de las rocas y el suelo, y por los residuos industriales. Algunos compuestos de berilio se disuelven en el agua, pero la mayoría se adhiere a las partículas y se asienta en el fondo. La mayor parte del berilio en el suelo no se disuelve en el agua y permanece unido al suelo. El berilio no se acumula en la cadena alimentaria.
¿Cómo puede afectar el berilio a mi salud?
El berilio puede ser dañino si lo respiras. Las personas que trabajan en industrias donde el berilio se extrae, procesa, mecaniza o convierte en metal, aleaciones y otros productos químicos pueden estar expuestos a altos niveles de berilio. Las personas que viven cerca de estas industrias o cerca de sitios de residuos peligrosos no controlados también pueden estar expuestas a niveles de berilio en el aire más altos de lo normal. El berilio y los compuestos de berilio pueden causar cáncer en los seres humanos.
¿Dónde puedo obtener más información sobre berilio?
- Agencia de Sustancias Tóxicas y Registro de Enfermedades. ToxFAQsTM para berilio. Última actualización el 3 de junio de 2015.
www.atsdr.cdc.gov/toxfaqs/tf.asp?id=184&tid=33
El cadmio se encuentra en la corteza terrestre. La mayoría del cadmio utilizado en los Estados Unidos se extrae como un subproducto durante la producción de otros metales como el zinc, el plomo o el cobre. El cadmio también se recupera de las baterías usadas. El cadmio se utiliza para lo siguiente: baterías, pigmentos, recubrimientos y revestimientos, estabilizadores para plásticos, dispositivos fotovoltaicos (materiales de energía solar) y otros usos.
¿Qué le sucede al cadmio cuando entra al medio ambiente?
El cadmio se libera al suelo, el agua y el aire mediante la extracción y refinación de metales, la fabricación y aplicación de fertilizantes con fosfato, la combustión de combustibles fósiles y la incineración y eliminación de desechos. En general, el cadmio se une fuertemente a la materia orgánica, donde puede permanecer en el suelo y ser absorbido por la vida vegetal, entrando eventualmente en el suministro de alimentos.
¿Cómo puede afectar el cadmio mi salud?
Fumar cigarrillos es una ruta importante de exposición al cadmio. El tabaco puede haber sido cultivado en suelos contaminados, o se aplicaron pesticidas / fungicidas o aditivos durante el proceso de cultivo y fabricación. La exposición al cadmio puede ocurrir al respirar el aire del lugar de trabajo contaminado, beber agua contaminada o vivir cerca de instalaciones industriales que liberan el cadmio en el aire. Comer alimentos o tomar agua con niveles muy altos irrita gravemente el estómago y provoca vómitos y diarrea. La exposición a largo plazo a niveles más bajos de cadmio en el aire, los alimentos o el agua conduce a una acumulación de cadmio en los riñones y a una posible enfermedad renal. Otros efectos a largo plazo incluyen daño pulmonar y huesos frágiles. Los niveles bajos de cadmio se encuentran en todos los alimentos (los niveles más altos se encuentran en los mariscos, el hígado y las carnes renales). En los EE. UU., Para los no fumadores, la fuente principal de exposición al cadmio es el suministro de alimentos. Respirar altos niveles de cadmio puede dañar gravemente los pulmones. Se sabe que el cadmio y los compuestos de cadmio causan cáncer en los humanos.
¿Dónde puedo obtener más información sobre el cadmio?
- Agencia de Sustancias Tóxicas y Registro de Enfermedades. ToxFAQsTM para Cadmio. Última actualización el 12 de marzo de 2015.
www.atsdr.cdc.gov/toxfaqs/tf.asp?id=47&tid=15
El cromo es un elemento natural que se encuentra en las rocas, los animales, las plantas y el suelo, donde existe en combinación con otros elementos para formar varios compuestos. Las tres formas principales de cromo son: cromo (0), cromo (III) y cromo (VI). Pequeñas cantidades de cromo (III) son necesarias para la salud humana. Se sabe que el cromo (VI) es altamente tóxico, en comparación con el Cr-III. El cromo se usa ampliamente en los procesos de fabricación para elaborar varias aleaciones metálicas como el acero inoxidable.
¿Qué le sucede al cromo cuando entra al medio ambiente?
El cromo se puede encontrar en el aire, el suelo y el agua después de ser liberado de industrias que usan el cromo, como las industrias involucradas en la galvanoplastia, el curtido del cuero, la producción textil y la fabricación de productos a base de cromo. El cromo también puede ser liberado al medio ambiente por la quema de gas natural, petróleo o carbón. El cromo generalmente no permanece en la atmósfera, sino que se deposita en el suelo y el agua.
¿Cómo puede afectar el cromo mi salud?
El mayor potencial de exposición humana ocurre en las industrias metalúrgicas y de bronceado, donde los trabajadores pueden estar expuestos a altas concentraciones en el aire. La inhalación de compuestos de cromo puede provocar irritación de las fosas nasales, problemas respiratorios y otras afecciones respiratorias superiores. El cromo (VI) tiene el potencial de afectar el sistema reproductor masculino y / o el intestino delgado, y se sabe que los compuestos de cromo (VI) causan cáncer en los seres humanos.
¿Dónde puedo obtener más información sobre el cromo?
- Agencia de Sustancias Tóxicas y Registro de Enfermedades. ToxFAQsTM para el cromo. Última actualización el 28 de septiembre de 2016.
www.atsdr.cdc.gov/toxfaqs/tf.asp?id=61&tid=17
El plomo es un metal en la corteza terrestre que normalmente se encuentra con otros metales como el zinc, la plata y el cobre. El plomo tiene muchos usos, incluyendo la fabricación de pinturas, baterías y pesas. La soldadura con base de plomo, que se había utilizado para conectar tuberías de cobre de agua, se prohibió en la década de 1980, pero aún puede ser una fuente de plomo en el agua potable en las casas más antiguas. En los Estados Unidos, el plomo se usaba como aditivo de la gasolina, pero se prohibió a partir de 1973 y se eliminó en 1996.
¿Qué pasa con el plomo cuando entra en el ambiente?
El plomo en sí no se descompone, pero los compuestos de plomo sufren cambios por la luz solar, el aire y el agua. Cuando el plomo se libera al aire, puede viajar largas distancias antes de asentarse en el suelo. Una vez que el plomo cae sobre el suelo, generalmente se adhiere a las partículas del suelo. La ingestión (suelo, alimentos, agua) es la principal vía de exposición en los seres humanos. Los niños son los más afectados por la exposición al plomo porque a menudo se meten las manos y / o los juguetes en la boca. Las mujeres embarazadas también pueden exponer a su hijo por nacer al plomo a través de la ingestión. Los adultos pueden estar expuestos a través de las opciones de diversos estilos de vida (por ejemplo, fumar cigarrillos) o por medio de su ocupación (por ejemplo, plomería, soldadura, plantas de fabricación, empresas de construcción / remodelación, fundiciones y talleres de reparación de automóviles). Existen otras fuentes de exposición potencial al plomo que incluyen: pinturas, vasijas de arcilla vidriada, vino, alimentos, vidrio con plomo (cristal), vitrales, tintes y remedios caseros (por ejemplo, azarcón o greta para tratar enfermedades digestivas).
¿Cómo puede el plomo afectar mi salud?
El plomo puede afectar a casi todos los órganos y sistemas de su cuerpo, tanto en adultos como en niños. La exposición al plomo puede dañar seriamente la salud de un niño. Puede dañar el cerebro y el sistema nervioso, retrasar el crecimiento y el desarrollo, causar problemas de aprendizaje, comportamiento, audición y habla. Provoca un menor coeficiente intelectual, una menor capacidad para prestar atención y un bajo rendimiento en la escuela. La exposición al plomo también causa pequeños aumentos de la presión arterial, especialmente en personas de mediana edad y mayores de edad, y puede causar anemia. En mujeres embarazadas, los altos niveles de exposición al plomo pueden causar un aborto espontáneo. La exposición de alto nivel en los hombres puede dañar los órganos responsables de la producción de esperma.
¿Dónde puedo obtener más información sobre el plomo?
- Agencia de Sustancias Tóxicas y Registro de Enfermedades. ToxFAQsTM para plomo. Última actualización el 24 de agosto de 2016. www.atsdr.cdc.gov/toxfaqs/tf.asp?id=93&tid=22
El manganeso es natural y se encuentra en rocas y suelos. El manganeso no se encuentra como un metal puro en la naturaleza, es decir, generalmente está vinculado a elementos como el oxígeno, el azufre y el cloro. El manganeso se usa para fortalecer las aleaciones de metales y se puede encontrar en fuegos artificiales, fertilizantes, cosméticos, etc.
¿Qué pasa cuando el manganeso entra al medio ambiente?
El manganeso ocurre naturalmente en el aire, el agua, el suelo y los alimentos, pero también puede liberarse al medio ambiente mediante la fabricación y la eliminación de productos a base de sustancias como la gasolina con aditivos de manganeso. Los aditivos que contienen manganeso pueden ser degradados por la luz solar.
¿Cómo puede afectar mi salud el manganeso?
El manganeso es un nutriente esencial, y comer una pequeña cantidad cada día es importante para mantenerse saludable. El manganeso tiene el potencial de causar irritación de los pulmones cuando se inhala. El manganeso también puede afectar la reproducción. Los trabajadores expuestos a altos niveles de manganeso han desarrollado problemas en el sistema nervioso.
¿Dónde puedo obtener más información sobre el manganeso?
- Agencia de Sustancias Tóxicas y Registro de Enfermedades. ToxFAQsTM para el manganeso. Última actualización el 21 de enero de 2015.
www.atsdr.cdc.gov/phs/phs.asp?id=100&tid=23
El níquel es un elemento natural. El níquel se puede combinar con otros metales y se usa para hacer monedas, joyas y artículos como válvulas e intercambiadores de calor. La mayor parte del níquel se utiliza para fabricar acero inoxidable. Muchos compuestos de níquel se disuelven bastante fácilmente en agua y tienen un color verde. Los compuestos de níquel se utilizan para el niquelado, para colorear cerámicas, para fabricar algunas baterías y como sustancias conocidas como catalizadores que aumentan la velocidad de las reacciones químicas.
¿Qué pasa con el níquel cuando entra en el ambiente?
El níquel es liberado a la atmósfera a través de las industrias que fabrican o usan níquel, aleaciones de níquel o compuestos de níquel. El níquel se encuentra en el suelo y se emite desde los volcanes. El níquel también se encuentra en los meteoritos y en el fondo del océano y también es liberado a la atmósfera por las plantas eléctricas que queman petróleo y carbón y los incineradores de basura. En el aire, se adhiere a pequeñas partículas de polvo que se depositan en el suelo o se extraen del aire en la lluvia o la nieve; Esto usualmente toma muchos días. El níquel liberado en aguas residuales industriales termina en suelo o sedimento donde se adhiere fuertemente a partículas que contienen hierro o manganeso. El níquel no parece acumularse en el pescado ni en otros animales utilizados como alimento.
¿Cómo puede el níquel afectar mi salud?
Puede estar expuesto al níquel a través de los alimentos (fuente principal de exposición), contacto con la piel con el suelo, a través del de baño o ducha, metales que contienen níquel, tabaco para fumar que contiene níquel y al manipular monedas o tocar joyas que contienen níquel. El efecto de la salud más común es una reacción alérgica, generalmente una erupción debido al contacto con la piel. Las personas que trabajan en refinerías de níquel o plantas de procesamiento de níquel han experimentado bronquitis crónica y han reducido la función pulmonar al respirar aire que contiene níquel; sin embargo, tales reacciones son el resultado de respirar cantidades de níquel mucho más altas que los niveles que se encuentran normalmente en el ambiente. Los cánceres de pulmón y seno nasal se producen cuando los trabajadores respiran polvo que contiene altos niveles de compuestos de níquel.
¿Dónde puedo obtener más información sobre el níquel?
- Agencia de Sustancias Tóxicas y Registro de Enfermedades. ToxFAQsTM para níquel. Última actualización el 21 de enero de 2015.
www.atsdr.cdc.gov/phs/phs.asp?id=243&tid=44
El zinc se encuentra en la corteza terrestre. El Zn se usa comúnmente como recubrimiento para acero, hierro y otros metales para evitar la oxidación. Los compuestos de zinc se usan ampliamente para hacer pintura, caucho, tintes, conservantes para madera y ungüentos.
¿Qué pasa con el zinc cuando entra al medio ambiente?
Parte del zinc se libera al medio ambiente por procesos naturales, pero la mayoría proviene de actividades humanas como la minería, la producción de acero, la quema de carbón y la quema de desechos. Se adhiere a la tierra, sedimentos y partículas de polvo en el aire. La lluvia y la nieve eliminan las partículas de polvo de zinc del aire. Dependiendo del tipo de suelo, algunos compuestos de zinc pueden moverse hacia el agua subterránea y hacia lagos, arroyos y ríos. La mayor parte del zinc en el suelo permanece unido a las partículas del suelo y no se disuelve en el agua. Se acumula en peces y otros organismos, pero no se acumula en las plantas.
¿Cómo puede el zinc afectar mi salud?
El zinc es un elemento esencial en nuestra dieta. Muy poco zinc puede causar problemas, pero demasiado zinc también es perjudicial. Las personas pueden estar expuestas al zinc por:
- Beber agua contaminada o una bebida que se haya almacenado en recipientes metálicos o fluya a través de tuberías recubiertas con zinc para resistir la oxidación.
- Comer demasiados suplementos dietéticos que contengan zinc.
- Laborar en cualquiera de los siguientes trabajos: construcción, pintura, mecánica de automóviles, minería, fundición y soldadura; fabricación de latón, bronce u otras aleaciones que contienen zinc; fabricación de metales galvanizados; y fabricación de piezas de maquinaria, caucho, pintura, linóleo, hule, baterías, algún tipo de vidrio, cerámica y tintes.
¿Dónde puedo obtener más información sobre el zinc?
- Agencia de Sustancias Tóxicas y Registro de Enfermedades. ToxFAQsTM para Zinc. Última actualización el 21 de enero de 2015.
www.atsdr.cdc.gov/phs/phs.asp?id=300&tid=54
El cobre es un metal que se produce naturalmente en todo el medio ambiente, en rocas, suelo, agua y aire. El cobre es un elemento esencial en las plantas, los animales y los seres humanos, lo que significa que es necesario para que vivamos. El cobre se usa para hacer muchos tipos de productos diferentes, como alambres, automóviles, y tuberías de metal. El cobre también se combina con otros metales para hacer tubos y grifos de latón y bronce. Los compuestos de cobre se usan comúnmente en la agricultura para tratar enfermedades de las plantas como el moho, para el tratamiento del agua y, como conservantes para la madera, el cuero y las telas.
¿Qué le sucede al cobre cuando entra al medio ambiente?
El cobre se libera al medio ambiente a través de la minería, la agricultura y las operaciones de manufactura y, a través de las descargas de aguas residuales en los ríos y lagos. El cobre también se libera de fuentes naturales, como volcanes, polvos arrastrados por el viento, vegetación en descomposición e incendios forestales. El cobre liberado en el medio ambiente generalmente se adhiere a partículas de materia orgánica, arcilla, tierra o arena.
¿Cómo puede el cobre afectar mi salud?
El cobre es esencial para una buena salud, pero los altos niveles de cobre pueden ser perjudiciales. Puede estar expuesto al cobre al ingerir fungicidas que contienen cobre o si vive cerca o trabaja en una mina de cobre. Respirar altos niveles de cobre puede causar irritación de la nariz y la garganta. La ingestión de altos niveles de cobre puede causar náuseas, vómitos y diarrea. Las dosis muy altas de cobre pueden causar daño al hígado y los riñones, e incluso pueden causar la muerte.
¿Dónde puedo obtener más información sobre el cobre?
- Agencia de Sustancias Tóxicas y Registro de Enfermedades. ToxFAQsTM para el cobre. Última actualización el 21 de enero de 2015.
www.atsdr.cdc.gov/phs/phs.asp?id=204&tid=37
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